很多人一提到桂枝，脑子里就想到"发汗解表"，觉得它就是治感冒的，风寒感冒了煮碗桂枝汤，出点汗就好了。但真相是，桂枝的能耐远不止于此。中医讲"桂枝，味辛甘，性温，归心、肺、膀胱经"，它的核心功效不是发汗，而是"通阳"。通心阳、通肺阳、通脾阳，把郁滞的阳气重新疏布到全身经脉。但单用桂枝，力量有短板：它通阳有余，补虚不足，温散有力，固守乏力。遇到阳气虚衰、经脉不通的复杂局面，桂枝就像一位冲锋陷阵的猛将，需要一位稳守后方、补气固本的搭档。这味药就是甘草。桂枝配甘草，不是简单的加减，而是中医配伍里最深奥的组合之一，通心阳、散表寒、化水饮，三管齐下，把经脉从根上打通。
先说桂枝的本事。桂枝辛温发散，能解肌发表、温通经脉、助阳化气。它和普通的发汗药不一样，麻黄也是辛温解表，但麻黄偏于开腠理、发汗力猛，适合无汗的表实证；桂枝偏于解肌腠、通经脉、调和营卫，适合有汗的表虚证。更重要的是，桂枝能"通阳"，这个"通"字是核心。心阳不振，胸痹心痛，桂枝能通；脾阳不运，水湿内停，桂枝能通；肾阳不足，寒水泛滥，桂枝能通；经脉受寒，气血凝滞，桂枝能通。可以说，没有桂枝通不了的经脉，前提是阳气还有可通的基础。但如果阳气虚衰到一定程度，单纯用桂枝通阳，就像用一根细火柴去烧湿柴，火点着了也旺不起来，甚至可能把最后一点阳气耗散掉。
这时候甘草的价值就体现出来了。甘草味甘性平，归心、肺、脾、胃经，核心功效是补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药。在桂枝的配伍里，甘草发挥的是"补"和"守"的作用。桂枝辛散，甘草甘守，一散一守，散不伤正，守不留邪。甘草补中益气，为桂枝的通阳提供物质基础——气足才能阳旺，阳旺才能经脉通畅。同时甘草缓急，能缓和桂枝的辛燥之性，防止通阳太过耗伤心阴。更关键的是，甘草能"助桂枝扶心阳"，在《伤寒论》里，桂枝甘草汤只有两味药：桂枝四两，炙甘草二两，专门治疗"发汗过多，心下悸，欲得按者"，就是心阳受损、空虚悸动的危候。桂枝通其心阳，甘草补其心气，两药合用，阳气才能复生，经脉才能重新温通。
这个配伍在中医经典里地位极高。桂枝甘草汤是《伤寒论》中回阳通脉的基础方，后世无数温阳通脉的方子都在此基础上加减变化。桂枝加桂汤，加重桂枝用量，治疗奔豚气；桂枝加附子汤，加附子回阳固表，治疗阳虚漏汗；苓桂术甘汤，加茯苓白术，治疗水饮内停；炙甘草汤，加人参、阿胶、生地等，治疗气血阴阳俱虚的心动悸、脉结代。可以说，桂枝甘草这对组合，是中医温通心阳、化气行水的"母方"，理解了它，就理解了中医通阳法的半壁江山。
那么这对组合到底怎么发挥作用。通心阳方面，桂枝辛温入心，能温通心脉、振奋心阳；甘草甘平入脾，能益气补中、助阳化生。心阳不振的人，表现为心悸怔忡、胸闷气短、畏寒肢冷、面色苍白、舌淡苔白、脉细弱或结代。单用桂枝，能通但难持久；单用甘草，能补但难通达。两药合用，桂枝把道路打通，甘草把粮草送到，心阳才能真正恢复温煦推动之力。现代医学认为，这对组合能调节心肌收缩力、改善冠状动脉供血、稳定心律，与中医"温通心阳"的功效高度吻合。北京中医药大学一项动物实验显示，桂枝甘草汤能显著改善心肌缺血再灌注损伤模型的心功能指标，降低心肌酶谱，其机制与抗氧化应激、抑制炎症反应有关。
散表寒方面，桂枝本身就是解肌发表的常用药，但表寒久恋、正气已虚的人，单纯发汗不仅不能祛邪，反而可能汗出伤阳、邪陷更深。甘草补中益气，为桂枝提供发汗的动力来源，同时固护中焦，防止汗出太过。桂枝得甘草，能发汗而不伤正；甘草得桂枝，能补气而不滞邪。这个思路体现在桂枝汤里：桂枝三两、芍药三两、生姜三两、大枣十二枚、炙甘草二两。桂枝甘草相配，解肌发表、调和营卫，治疗太阳中风表虚证，汗出恶风、发热头痛。后世医家在此基础上，加麻黄治表实无汗，加葛根治项背强几几，加厚朴杏子治喘家，都是桂枝甘草通阳解表的延伸。
化水饮方面，这是桂枝甘草配伍最被低估的功效。心阳不足，不能下温肾水，肾水就会上泛；脾阳不振，不能运化水湿，水饮就会内停。水饮为阴邪，最伤阳气，反过来又加重阳虚，形成恶性循环。桂枝能温阳化气、利水降冲，甘草能健脾益气、制水之源。两药合用，阳气振奋，水饮自化。苓桂术甘汤就是代表：茯苓四两、桂枝三两、白术三两、炙甘草二两，治疗"心下逆满，气上冲胸，起则头眩，脉沉紧"，就是水饮内停、上凌心阳的证候。茯苓利水，白术健脾，桂枝温阳化气，甘草益气和中，四药合力，水饮得化，阳气得复。如果没有甘草的固守，桂枝的温散可能化水不足而伤阴；如果没有桂枝的通达，甘草的补益可能守而不行、水饮难化。
生活中有几个常见的误区必须纠正。第一个误区是桂枝只是感冒药。桂枝确实能解表，但它的核心价值在"通阳"，心脾肾阳虚、经脉不通的里证，同样是桂枝的大舞台。第二个误区是甘草只是"和事佬"。甘草调和诸药是功能之一，但补中益气、缓急复脉才是它的核心功效，在桂枝配伍里绝不是可有可无的配角。第三个误区是桂枝配甘草会上火。这个组合温而不燥，散中有守，只要辨证准确，阳虚有寒者用之无碍。但如果阴虚火旺、实热内盛，舌红苔黄、口干咽痛，就不宜使用。第四个误区是通阳就是壮阳。通阳是疏通阳气的运行通道，壮阳是补益阳气的生成源头，桂枝甘草通补兼施，但偏重于通，纯虚无滞者需要配伍人参、附子等大补之品。
那么这对组合适合什么样的人。第一，心阳不振、心悸胸闷、畏寒肢冷、舌淡脉弱，这是心阳虚、心脉不通。第二，感冒后汗出不止、心悸乏力、恶风怕冷，这是发汗太过、心阳受损。第三，水饮内停、头晕目眩、胸胁胀满、咳喘痰稀、舌苔白滑，这是阳虚水泛。第四，经脉受寒、肢体关节疼痛、遇冷加重、屈伸不利，这是寒痹经络。第五，脾胃虚寒、腹痛喜温喜按、呕吐清水、舌淡苔白，这是中阳不足、寒凝气滞。但需要注意的是，桂枝辛温，阴虚火旺、血热妄行者慎用；甘草甘缓，湿盛中满、水肿胀满者不宜大量使用。
具体怎么用。最经典的是桂枝甘草汤，桂枝四两、炙甘草二两，水煎服，治疗心阳虚损、心悸欲按者。现代常用量：桂枝十到十五克，炙甘草六到十克，水煎服。如果是心阳不足兼有心脉瘀阻，加丹参、川芎、檀香，增强活血通脉之力；如果是阳虚水泛、水饮上凌，加茯苓、白术，即苓桂术甘汤；如果是表寒未解、心阳已伤，加芍药、生姜、大枣，即桂枝汤；如果是气血阴阳俱虚、心动悸脉结代，加人参、阿胶、生地黄、麦冬、麻仁，即炙甘草汤。但所有这些加减，都应该在专业中医师的指导下进行，因为通阳法用对了起死回生，用错了火上浇油。
还有一些细节需要注意。桂枝煎煮时间不宜过长，一般煮沸后十五到二十分钟即可，久煎会损失挥发油，降低通阳之力。甘草宜炙用，生甘草偏于清热解毒，炙甘草偏于补中益气、缓急复脉。服用期间，饮食忌生冷，生冷伤阳，直接抵消药效；忌油腻，油腻碍脾，影响甘草的补气之功。可以适当配合温灸，灸心俞、厥阴俞、内关、足三里，增强温通心阳的效果。如果服药后出现口干咽燥、心烦失眠，可能是桂枝辛散太过、心阴受损，需要减量或配伍麦冬、五味子养阴。
说到底，桂枝配甘草这个组合，教会我们一个道理：中医用药不是单兵作战，而是协同配合。桂枝是先锋，冲锋陷阵、通阳达表；甘草是后援，补气和中、稳固根基。先锋无后援，孤军深入必败；后援无先锋，守而不攻无功。两药一散一守、一通一补、一行一缓，把阳气的生成、输布、固护三个环节都照顾到了。没有桂枝通不了的经脉，但也没有不配甘草的桂枝，能把经脉通得持久、通得彻底、通得不伤正。下一次再遇到那种心悸胸闷、畏寒肢冷、水饮内停的困境，别急着用大量补药，想想是不是该请桂枝和甘草来搭档。经脉通了，阳气自己就能温煦全身。这味不起眼的甘草，恰恰是桂枝最不能缺的灵魂伴侣。
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同花证券 没有桂枝通不了的经脉：配上这1味甘草，通心阳、散表寒、化水饮
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